Lillian Hellman — La persona y el personaje

Pocas mujeres del Hollywood clásico han dado tanto que hablar como Lillian Hellman. Desde su relación con el escritor Dashiell Hammett a lo largo de tres décadas, pasando por los altibajos de su amistad con Dorothy Parker, su inclusión en la lista negra durante la caza de brujas, la adaptación al cine de su supuesta autobiografía (Julia, 1977), y, especialmente, su encarnizada disputa con Mary McCarthy, hicieron correr ríos de tinta en Estados Unidos durante el siglo pasado. Pero, al margen de todas estas controversias, lo que resulta indiscutible es que las obras teatrales y guiones de Hellman marcaron un antes y un después en Hollywood. 

Tan controvertidos como su vida fueron sus libros de memorias. El primero, titulado An unfinished Woman (1969); el segundo, con un título especialmente revelador: Pentimento: A Book of Portraits (1973). Y es que, en pintura, un «pentimento» es un cambio que el artista hace en la obra durante el proceso de realización, una modificación que puede ser perceptible sólo con métodos como los rayos X que permiten ver las capas subyacentes de pintura. ¿Se arrepintió Lillian Hellman de algunas de las cosas que hizo o dijo a lo largo de su vida? ¿Las haría de nuevo como las hizo si tuviera una segunda oportunidad? Tal vez sí, tal vez no. Lo que queda claro es que fue una mujer libre como pocas y coherente según sus parámetros. 

Es por todo esto y por su incuestionable relevancia en la historia del cine clásico, que el 73.º Festival Internacional de Cine de San Sebastián le dedicó a Hellman una retrospectiva y un libro, escrito a seis manos por María Adell, Hannah McGill y Nuria Vidal. Una publicación bilingüe (los textos están tanto en castellano como en inglés) cuya edición —y prólogo— ha corrido a cargo de Quim Casas.