Tesoros escondidos — En el balcón vacío: Tiempo de llorar

En la pasada edición de L’Alternativa (2025), la cineasta Celia Viada me explicaba que había concebido su documental Volver a casa tan tarde (2025) a partir de una idea que le sobrevino de improviso durante el proceso de creación. Al repasar las notas que había dejado escritas en su cuaderno, Celia inició el proceso de montaje atravesada por esta anotación: "La niña está atrapada en la casa". Es seguramente la forma más bella y dolorosa de definir su documental sobre la vida y obra de la escritora, actriz y guionista navarra María Luisa Elío, y también la película que tengo la oportunidad de rescatar a través de este artículo, En el balcón vacío.

Tal y como señala José Luis Castro de Paz, En el balcón vacío es la obra maestra indiscutible del cine del exilio español. La película, galardonada con el Premio FIPRESCI en el Festival de Locarno de 1962, fue concebida y producida en México, en el contexto de la comunidad española exiliada y de la efervescencia artística y creativa que María Luisa Elío tuvo la oportunidad de frecuentar, estableciendo puentes artísticos y creativos con personalidades literarias como Gabriel García Márquez, Fina García Marruz o Juan Rulfo.

La película está basada en un relato sincero y sobrecogedor que María Luisa Elío escribe durante una estancia en Cuba en el año 1959 y que lleva el mismo título. En él, Elío desgrana con sensibilidad —y con un dolor que va resquebrajando progresivamente la lectura— sus memorias de infancia en Pamplona justo al estallar la Guerra Civil, la posterior huida a Francia con su familia y, finalmente, la experiencia traumática del exilio en México. La fuerza de su narrativa reside no sólo en su talento artístico, sino también en su profunda y radical honestidad.

Tomando pues este relato como punto de partida, María Luisa Elío escribe un guion para una película junto a Emilio García Riera y su marido, Jomí García Ascot. El filme se rueda en Ciudad de México en 16 mm y de forma precaria, pero es capaz de expresar la fuerza y el latido vital de su creadora de un modo abrumador. Elío también se interpreta a sí misma y aporta su voz en off al relato fílmico, convirtiendo En el balcón vacío en la concreción cinematográfica de los rincones más profundos de su alma. Es por ello por lo que, a pesar de que su marido Jomí García Ascot firme la dirección de la película, considero que es de justicia atribuirle la autoría del film.