Ali Ray — Descubrir a Mary Cassatt

El centenario de la muerte de Mary Cassatt, el próximo 14 de junio, nos ha dado la oportunidad de recuperar una de las entrevistas que más nos gustan. Ali Ray, escritora y directora especializada en contenidos culturales para cine y televisión, lleva más de veinte años dedicada a reivindicar figuras de la pintura. En 2020, su documental sobre Frida Khalo fue una auténtica revelación de todo lo que desconocíamos sobre una pintora supuestamente conocida y famosa. Con Mary Cassatt: Pintando a la mujer moderna, rescata una pintora estadounidense injustamente olvidada durante mucho tiempo. El precioso documental de Ali Ray se anticipaba a la celebración del centenario de la muerte de esta mujer avanzada a su tiempo, que compartió vida e ideas con las figuras del impresionismo sin renunciar a una pintura personal y valiente.  

Cuatro exposiciones en Estados Unidos y Europa recordarán su figura y su obra durante el año Mary Cassatt, liberándola de los tópicos e ideas preconcebidas sobre su trabajo, acusado muchas veces de banal y familiar. 

Mary Cassatt en el trabajo, la exposición que abrió el largo año Cassatt en 2024 en distintas ciudades de Estados Unidos, mostraba cómo esta mujer, que nunca se casó ni tuvo descendencia, supo ver lo que había detrás de las figuras maternales que retrataba. Mujeres trabajando porque, para ella, el cuidado de las criaturas y de la casa era un trabajo. Sufragista y feminista, cuando este término ni siquiera existía, Mary Cassatt luchó toda su vida por el voto femenino, convencida que las mujeres debían decidir, igual que los hombres, el destino de la nación. Y también su propio destino, como había hecho ella, superando la rígida moral de una familia que nunca la ayudó en su carrera como pintora.

Mary Cassatt: una americana en París, abierta en la Galería Nacional de Arte de Washington hasta el 30 de agosto, se ocupa de recordar y resaltar la faceta política y de agente cultural de Mary Cassatt como puente entre Francia y Estados Unidos. Fue su trabajo continuo entre las élites culturales y económicas de Nueva York el que abrió el camino a los pintores franceses en Estados Unidos. Este trabajo, que se recoge en documentos, textos y correspondencia, es el núcleo de la exposición en la que se exhiben cuarenta piezas.

Mary Cassatt: la elección de la independencia, que le dedicará el Musée d’Orsay de París del 6 de octubre del 2026 al 31 de enero del 2027, reivindica su mirada progresista y comprometida con su tiempo. Por su parte, Mary Cassatt: después del impresionismo, que abrirá en el Art Institute de Chicago del 6 de septiembre al 3 de enero, expone, a través de setenta y cinco cuadros, cómo supo trasladar el impresionismo de sus amistades a los interiores íntimos cuyos encuadres, cuidadosamente pensados, anuncian ya la fotografía y el cine.

Hay una razón por la que nos hemos detenido en estas exposiciones. Mary Cassatt: Pintando a la mujer moderna forma parte de una serie de documentales de arte titulada Exhibition On Screen, dedicada a filmar grandes exposiciones monográficas. Los dos documentales de Ali Ray forman parte de esta serie, pero son los únicos que no estaban ligados a una exposición. En la entrevista de 2023, Ali Ray pedía que se hicieran más exposiciones antológicas de mujeres y, en concreto, de Mary Cassatt. Seguro que estaría contenta de ver que le han hecho caso. Desde aquí invitamos a nuestros museos a hacerse eco de estas iniciativas y, si es posible, a traerlas a España para reconocer el enorme valor de esta mujer, descubierta por muchas personas gracias al documental de Ali Ray, con quien fue un placer poder conversar en Barcelona hace tres años.

Mary Cassatt: Pintando a la mujer moderna se puede ver en la plataforma acontra+ y en la plataforma de bibliotecas eFilm.