Ali Ray — Descobrir a Mary Cassatt

El centenari de la mort de Mary Cassatt, el pròxim 14 de juny, ens ha donat l’oportunitat de recuperar una de les entrevistes que més ens agraden. Fa més de vint anys que Ali Ray, escriptora i directora especialitzada en continguts culturals per al cinema i la televisió, es dedica a reivindicar figures de la pintura. El 2020, el seu documental sobre Frida Khalo va ser una autèntica revelació de tot allò que desconeixíem d’una pintora suposadament coneguda i famosa. Amb Mary Cassatt: Pintando a la mujer moderna, rescata una pintora nord-americana injustament oblidada durant molt de temps. El preciós documental d’Ali Ray s’anticipava a la celebració del centenari de la mort d’aquesta dona avançada al seu temps, que va compartir vida i idees amb el cercle impressionista sense renunciar a una pintura personal i valenta.

Quatre exposicions als Estats Units i Europa recordaran la seva figura i la seva obra durant l’any Mary Cassatt, alliberant-la dels tòpics i de les idees preconcebudes sobre el seu treball, acusat moltes vegades de banal i familiar.

Mary Cassatt a la feina, l’exposició que va obrir el llarg any Cassatt el 2024 a diferents ciutats dels Estats Units, mostrava com aquesta dona, que mai no es va casar ni va tenir descendència, va saber veure el que hi havia darrere de les figures maternals que retratava. Dones treballant perquè, per a ella, la cura dels infants i de la llar era una feina. Sufragista i feminista, quan aquest terme ni tan sols existia, Mary Cassatt va lluitar tota la vida pel vot femení, convençuda que les dones havien de decidir, igual que els homes, el destí de la nació. I també el seu propi destí, tal com havia fet ella, superant la rígida moral d’una família que mai no la va ajudar en la seva carrera com a pintora.

Mary Cassatt: una americana a París, oberta a la Galeria Nacional d’Art de Washington fins al 30 d’agost, s’ocupa de recordar i ressaltar la faceta política i d’agent cultural que va tenir Mary Cassatt com a pont entre França i els Estats Units. Va ser el seu treball continuat entre les elits culturals i econòmiques de Nova York la que va obrir el camí als pintors francesos. Aquesta feina, que es recull en documents, textos i correspondència, és el nucli de l’exposició on s’exhibeixen quaranta peces.

Mary Cassatt: l’elecció de la independència, que li dedicarà el Musée d’Orsay de París del 6 d’octubre del 2026 al 31 de gener del 2027, reivindica la seva mirada progressista i compromesa amb el seu temps. Mary Cassatt: després de l’impressionisme, que obrirà a l’Art Institute de Chicago del 6 de setembre al 3 de gener, exposa, a través de setanta-cinc quadres, com va saber traslladar l’impressionisme de les seves amistats a interiors íntims els enquadraments dels quals, curosament pensats, anuncien ja la fotografia i el cinema.

Hi ha una raó per la qual ens hem volgut aturar en aquestes exposicions. Mary Cassatt: Pintando a la mujer  moderna forma part d’una sèrie de documentals d’art titulada Exhibition On Screen, on es ressenyen grans exposicions individuals. Els dos documentals d’Ali Ray formen part d’aquesta sèrie, però són els únics que no estan lligats a una exposició. A l’entrevista de 2023, Ali Ray demanava que es fessin més exposicions antològiques dedicades a dones i, en particular, a Mary Cassatt. És inevitable pensar que s’hauria alegrat de veure complert aquest desig. Des d’aquí convidem els nostres museus a fer-se ressò d’aquestes iniciatives i, si és possible, a portar-les a Espanya per reconèixer l’enorme valor d’aquesta dona, redescoberta per a moltes persones gràcies al documental d’Ali Ray, amb qui va ser un plaer poder conversar a Barcelona ara fa tres anys.

Mary Cassatt: Pintando a la mujer moderna es pot veure actualmente a la plataforma acontra+ i a la plataforma de biblioteques eFilm.