FILMS

Crítica — Saint Omer: La muerte y la distancia

En este drama judicial, Alice Diop reinterpreta de forma libre el mito de Medea.

Marla Jacarilla

Saint Omer. El pueblo contra Laurence Coly (Saint Omer)

Año 2022

País Francia

Dirección Alice Diop

Guion Alice Diop
Marie NDiaye
Amrita David

Producción Srab Films
Arte France Cinéma
Pictanovo

Reparto Kayije Kagame
Guslagie Malanda
Valérie Dréville
Aurélia Petit
Xavier Maly
Robert Cantarella

Fotografía Claire Mathon

Montaje Amrita David

Música Thibault Deboaisne

Distribución Surtsey Films

Duración 122 min

Fecha de estreno 3 de marzo de 2023

Sinopsis

Tribunal de Saint Omer. La joven novelista Rama asiste al juicio de Laurence Coly, una mujer acusada de matar a su hija de 15 meses al abandonarla en una playa del norte de Francia. A medida que avanza el juicio, Rama pondrá en duda sus propias convicciones ante las respuestas y la actitud de la acusada.

Saint Omer. El pueblo contra Laurence Coly (Saint Omer)

Año 2022

País Francia

Dirección Alice Diop

Guion Alice Diop
Marie NDiaye
Amrita David

Producción Srab Films
Arte France Cinéma
Pictanovo

Reparto Kayije Kagame
Guslagie Malanda
Valérie Dréville
Aurélia Petit
Xavier Maly
Robert Cantarella

Fotografía Claire Mathon

Montaje Amrita David

Música Thibault Deboaisne

Distribución Surtsey Films

Duración 122 min

Fecha de estreno 3 de marzo de 2023

Sinopsis

Tribunal de Saint Omer. La joven novelista Rama asiste al juicio de Laurence Coly, una mujer acusada de matar a su hija de 15 meses al abandonarla en una playa del norte de Francia. A medida que avanza el juicio, Rama pondrá en duda sus propias convicciones ante las respuestas y la actitud de la acusada.

En el año 2015, Fabienne Kabou fue acusada de abandonar a su hija de 15 meses junto a la playa de Berck-sur-Mer una noche de marea creciente. A la mañana siguiente, un pescador encontró el cuerpo sin vida de la niña, todavía sentada en su silla de paseo. Los medios de comunicación se hicieron eco de la noticia y la por aquel entonces documentalista Alice Diop decidió asistir como espectadora al juicio de Fabienne. Aquellas imágenes devinieron una obsesión para la directora, se instalaron en su memoria y se acabaron convirtiendo en el germen de Saint Omer, su aclamado debut en el largometraje de ficción. Ficción basada, eso sí, en un hecho perturbadoramente real. Al enterarse de la noticia, Diop empezó a investigar sobre esta misteriosa mujer y las posibles motivaciones que la llevaron a cometer un acto tan atroz. Los detalles, cuanto menos, resultaban desconcertantes: su origen senegalés, su elocuencia al hablar, su coeficiente intelectual de 150, una maternidad llevada en absoluto secreto (nadie parecía saber de la existencia de la niña), una frialdad imperturbable y unas sorprendentes acusaciones de brujería eran las piezas de un extraño puzle que nadie era capaz de resolver.

Pero la única protagonista del filme no es esta madre acusada de asesinato. Dicho personaje comparte protagonismo, de hecho, con el personaje de Rama: una profesora, también de origen senegalés, que decidirá presenciar el juicio como parte de su proceso de investigación para escribir un texto ensayístico sobre el mito de Medea.

Rama da clases en la universidad. Mientras muestra a sus alumnos unas imágenes de mujeres siendo rapadas durante la guerra, lee en voz alta un texto escrito por Marguerite Duras. En concreto, un fragmento de Hiroshima monamour. La cámara, además de mostrarnos a las mujeres mientras rapan sus cabezas, pone el foco en algunas de las alumnas que observan dichas imágenes, conteniendo su conmoción mediante un rostro que se pretende impávido sin acabar de lograrlo. Duras será, precisamente, el tema central que estudiarán a partir de ahora. «La manera en que la escritora utiliza el poder de su narrativa al servicio de la sublimación de lo real», esas son las palabras que utiliza Rama al explicarlo.

Las palabras serán también las vertebradoras principales de un filme como Saint Omer. Palabras que fluyen a través del metraje con calma y sin estridencias, pero de modo contundente e irreversible, sin prisa, pero sin pausa, tan inevitables como la corriente de un río. Palabras que narran y describen, pero también palabras que ocultan, que silencian, que interpretan, que subliman o distorsionan. Palabras que son como heridas abiertas, como clavos ardiendo, como nudos en la garganta, como detonadores a punto de ser accionados. Palabras que, cuando un hecho forma parte ya del pasado, se convierten a veces en lo único que nos queda. Palabras a las que un tribunal intenta aferrarse a toda costa, en busca de una verdad tal vez inaccesible.

Como una suerte de alter ego de la directora, el personaje de Rama escucha y observa con atención las palabras y los gestos de la madre infanticida y cultivada estudiante de filosofía. Como Hannah Arendt, Susan Sontag o Marguerite Duras, el personaje de Rama pretende reflexionar con sus escritos sobre el origen, las circunstancias y las motivaciones que dan lugar a hechos que, vistos desde fuera, nos parecen inconcebibles. «¿Sabe usted por qué mató a su hija?», pregunta la jueza en un verdadero y vano intento de comprender la atrocidad cometida. «No lo sé», responde la acusada con un imperturbable hieratismo. Ante este tipo de declaraciones mantener la distancia es difícil, y a medida que la película avance, las contradictorias y desconcertantes palabras de la acusada acabarán afectando a Rama que, embarazada de cuatro meses, verá como sus emociones se desbordan y su relación con el mundo y aquellos que la rodean (su pareja, su madre…) se empieza a tambalear cada vez de un modo más evidente. Pero la vida de Rama, eso sí, no era perfecta antes de asistir al juicio. La inquietud ya estaba ahí, en su interior, plantada como una semilla que sabemos acabará por crecer. No en vano, el filme empieza con una pesadilla de Rama en la que llama a su madre de modo repetido y angustiado.

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